Una forma diferente de respirar

Los pulmones son órganos vitales. Se encargan de la ventilación, proporcionando oxígeno al cuerpo a partir del aire que se inspira y liberando dióxido de carbono al aire que se espira.

Respiración antes y después de una laringectomía

Antes de la cirugía, usted respiraba por la nariz, la boca y la garganta, o lo que se conoce como "vías respiratorias superiores". Estas vías respiratorias superiores (en particular la nariz) acondicionan el aire que respira calentándolo, humidificándolo y filtrándolo, ya que los pulmones necesitan aire acondicionado para funcionar correctamente. La laringectomía desconecta las vías respiratorias superiores, lo que afecta a la función pulmonar.

Tras la laringectomía, respirará a través de un estoma en el cuello. Esto significa que el aire que inspire no estará humidificado ni calentado cuando llegue a la tráquea y los pulmones. Este tipo de "aire no acondicionado" será demasiado seco y frío para sus pulmones, y puede provocar más mucosidad, tos y un mayor riesgo de infecciones de las vías respiratorias. Por suerte, los intercambiadores de calor y humedad (HME) se han diseñado para ayudar a sus pulmones calentando y humidificando el aire que respira y, de este modo, hacer lo que solían hacer las vías respiratorias superiores.

Una forma mejor de respirar

Your nose, mouth and throat work hard to warm up and humidify the air you breathe. After a laryngectomy, Heat and Moisture Exchangers will do this for you.

An HME sits over your stoma and you breathe through it. It warms up the air and makes it more moist. It does this by ‘catching’ the heat and humidity of the air as you breathe out, then passes it on to the air when you breathe in. In other words, an HME ‘conditions’ the air you breathe by keeping it at a good humidity and temperature for your lungs to function properly.

Many people find that wearing an HME all the time can help them live a better life and go back to doing many of the things they did before their surgery. This is because an HME helps them produce less mucus, cough less, feel less irritation in their windpipe, and breathe more easily.

There are different types of HMEs specially designed to work better in different situations. On the next pages you’ll find a quick overview of the different situations where you might use them.